2004 · Concejo Municipal 1999-2007
Legislación Progresista para los Vecindarios del Centro Urbano
La legislación no es glamorosa. Nadie organiza un corte de cinta para una ordenanza. Nadie se toma una foto frente a una enmienda de zonificación. Pero la legislación es donde reside el verdadero poder en el desarrollo urbano.
Las reglas que rigen qué se construye, hacia dónde fluye la inversión y quién se beneficia de los recursos públicos se escriben todas en el proceso legislativo.
Durante mi tiempo en el Concejo Municipal de Kansas City, redacté y aprobé legislación progresista diseñada específicamente para beneficiar a los vecindarios del centro urbano. No fue casualidad. Fue una estrategia deliberada para usar las herramientas legislativas al alcance de un funcionario electo con el fin de redirigir recursos, crear incentivos y eliminar barreras para comunidades que habían sido excluidas sistemáticamente del crecimiento de la ciudad.
Lo Que Logró la Legislación
La legislación que patrociné abarcó varias áreas, todas orientadas al mismo objetivo: crear las condiciones para que los vecindarios del centro urbano atrajeran inversión, mejoraran sus servicios y ofrecieran una mejor calidad de vida a sus residentes.
La infraestructura fue un enfoque principal de la Prospect Corridor Initiative, en la que la comunidad hizo de la mejora de la infraestructura y los servicios públicos una de sus prioridades para los años dos y tres. El Prospect Corridor llevaba décadas enfrentando problemas sistémicos. Las calles estaban en mal estado. Las aceras faltaban o estaban rotas. El alumbrado era insuficiente. Los sistemas de agua y alcantarillado necesitaban mejoras. La legislación que patrociné dirigió fondos de mejoras públicas a estos vecindarios de manera prioritaria, reconociendo que la infraestructura es la base de la que depende todo otro desarrollo.
Sin una infraestructura que funcione, ningún desarrollador privado invierte. Sin calles decentes, ningún comerciante abre una tienda. Sin un alumbrado adecuado, ningún residente se siente seguro caminando de noche. La legislación de infraestructura no era emocionante, pero era esencial. Fue la base que hizo posible todo lo demás.
También patrociné legislación para combatir el deterioro urbano. La demolición de estructuras peligrosas, la reforma de los gravámenes, la aplicación de los códigos y el control de la maleza pueden sonar a tareas municipales rutinarias. No lo son. Son las herramientas que determinan si un vecindario se estabiliza o sigue en declive. Cuando se derriban los edificios abandonados, cuando se mantienen los lotes baldíos, cuando se responsabiliza a los propietarios por el estado de sus edificios, el entorno físico mejora. Y cuando el entorno físico mejora, la inversión privada llega después.
La reforma de los gravámenes fue especialmente importante. En Kansas City, la ciudad imponía gravámenes fiscales sobre las propiedades por el costo de demoler edificios peligrosos. Esos gravámenes por demolición a menudo superaban el valor de la propiedad, lo que impedía que los lotes baldíos se reurbanizaran. La reforma que impulsé, en colaboración con la legislatura estatal, permitió a la ciudad condonar los gravámenes por demolición para que los lotes baldíos pudieran volver a un uso productivo. Eso importaba porque en 2001 había 592 propiedades con gravámenes por demolición en Kansas City, y dos tercios estaban en el Third District.
El historial legislativo incluye ordenanzas que apoyaron la rehabilitación de viviendas, destinaron fondos para equipos policiales e iniciativas de seguridad comunitaria, y crearon el marco para programas de desarrollo económico en zonas desatendidas. Cada ley fue una herramienta diseñada para cumplir un objetivo específico dentro de la estrategia más amplia de transformación de los vecindarios.
Por Qué Importa la Legislación
Los profesionales del desarrollo suelen ver al gobierno como un obstáculo. Navegan los códigos de zonificación, solicitan permisos y piden incentivos. Viven el gobierno como un conjunto de requisitos que hay que cumplir.
Yo viví el gobierno como una herramienta para usar. Cuando el código de zonificación no servía a los vecindarios que yo representaba, trabajé para cambiarlo. Cuando el presupuesto no financiaba las mejoras que mi distrito necesitaba, luché por otras prioridades presupuestarias. Cuando las estructuras de incentivos favorecían el desarrollo del centro de la ciudad por encima de la inversión en los vecindarios, cuestioné esas estructuras.
Esa perspectiva, el gobierno como herramienta de transformación comunitaria y no como obstáculo para el desarrollo, es lo que distingue a The Nash Group de las firmas que solo saben trabajar dentro de los sistemas existentes. Sabemos cómo cambiar los sistemas porque lo hemos hecho.
Los medios locales documentaron los logros legislativos a lo largo de mi gestión en el concejo. "Councilman Troy Nash Passes Progressive Legislation to Benefit Inner City Neighborhoods." "Councilman Nash Sponsors Urban Legislation." Estos titulares representan acciones legislativas concretas con impactos concretos, todas documentadas en el registro público.
La legislación es donde se escriben las reglas. Yo escribí algunas de esas reglas. Es una ventaja que pocas firmas de desarrollo pueden reclamar.
Esto es lo que entendemos por participación comunitaria.
No una serie de reuniones. Presencia, en sus horarios, hasta que algo cambie.