Abril de 2005 · Concejo Municipal 1999-2007
$300,000 para los Jóvenes del Centro Urbano
Cuando usted representa a un distrito donde demasiados jóvenes no tienen nada que hacer después de la escuela ni adónde ir, o acepta esa realidad o la cambia. Yo la cambié.
Junto con la concejal Saundra McFadden-Weaver, anuncié $300,000 en fondos del PIAC (Public Improvements Advisory Committee) para ayudar a financiar el Champions Sports Complex para los jóvenes del centro urbano en el Third District. No fue una resolución simbólica ni un estudio. Fue dinero real destinado a un complejo recreativo de usos múltiples en Woodland Elementary School, que reemplazó un área de juegos de concreto y un gran lote baldío en 9th y Woodland, con deportes organizados y programas de formación del carácter para niños de 7 a 14 años. La idea surgió de una propuesta de la Twelfth Street Heritage Development Corporation.
El Contexto
Demasiados niños del distrito no tenían un lugar seguro para jugar y contaban con pocos programas organizados que los mantuvieran por buen camino después de la escuela.
La respuesta convencional de la ciudad a los temas de juventud estaba fragmentada. Distintos departamentos administraban distintos programas con distintos requisitos de elegibilidad y distintos ciclos de financiamiento. Nadie coordinaba. Nadie medía resultados. Y los jóvenes que más necesitaban ayuda quedaban en el olvido.
Además de la contribución de $300,000 de la ciudad a través del PIAC, el proyecto recibió una subvención de $100,000 del NFL Grassroots Program, una alianza entre el NFL Youth Football Fund y la oficina nacional de la Local Initiatives Support Corporation (LISC). Los costos iniciales se proyectaron en aproximadamente $500,000 para la construcción y $1.5 millones para los costos del programa, mediante una alianza público-privada.
Por Qué Luché por Esto
Luché por esto porque recordaba lo que era ser un joven sin recursos. Crecí en vivienda pública. Sé lo que les pasa a los jóvenes que tienen talento pero no tienen acceso. Algunos encuentran la salida a través de la educación, el deporte o la pura determinación. La mayoría no. No porque les falte capacidad, sino porque nadie invirtió en ellos en el momento en que la inversión más importaba.
Los programas para jóvenes son fáciles de recortar y difíciles de financiar, porque los jóvenes no votan ni hacen cabildeo. Conseguir $300,000 requirió voluntad política, una labor estratégica de incidencia y la disposición a dar prioridad a una población que la mayoría de los políticos reconoce en sus discursos pero ignora en sus presupuestos.
Cada proyecto que The Nash Group desarrolla hoy incluye una consideración del impacto en los jóvenes. Cuando construimos vivienda asequible, pensamos en los niños que vivirán allí. ¿Hay escuelas cerca? ¿Hay programas extraescolares? ¿Hay espacios seguros al aire libre? Estas preguntas nacen del mismo impulso que llevó a la inversión de $300,000 en los jóvenes.
Esto es lo que entendemos por participación comunitaria.
No una serie de reuniones. Presencia, en sus horarios, hasta que algo cambie.